Au fil des années, le Mur est perfectionné et devient de plus en plus infranchissable. Il est au total remanié à quatre reprises. À l’origine, il se compose de 12 kilomètres de plaques de béton et de 137 kilomètres de barbelés, dominés par 116 miradors dont 32 à la frontière intraberlinoise. À partir d’octobre 1964, il est progressivement renforcé, dédoublé, transformé en une " frontière moderne " qui acquiert à partir de 1979-1980 son aspect définitif.

Le Mur coupe 192 rues (97 entre les deux Berlin et 95 entre Berlin-Ouest et la RDA), 32 voies ferrées, 8 lignes de S-Bahn et 4 de métro, 3 autoroutes, plusieurs rivières et lacs. Sur les cours d’eau, le Mur, constitué de grilles immergées, est constamment patrouillé par des vedettes.

Le Mur constitue une anomalie qui secrète des bizarreries.

Comme il est le plus souvent bâti en retrait de la ligne de démarcation sectorielle, comme au Tiergarten, à Kreuzberg et dans le sud de la ville, un panneau indique l’emplacement précis de la frontière. Ceux qui s’approchent du Mur à l’ouest se retrouvent ainsi " de l’autre côté " et risquent d’être arrêtés par des gardes est-allemands susceptibles d’emprunter des portes de fer aménagées dans le Mur.